2015年习近平乘车抵达研究院。英国女王大曼彻斯特代表史密斯、首席大臣兼财政大臣奥斯本、北方经济事务大臣沃顿、曼彻斯特大学校长等在下车处热情迎接并陪同参观。

  习近平听取了诺贝尔物理学奖获得者诺沃肖洛夫教授介绍石墨烯研究情况，参观了石墨烯产品展示和生产石墨烯的地下超净实验室。

  参观过程中，习近平肯定曼彻斯特大学国家石墨烯研究院在石墨烯领域的研究实力和国际影响力。习近平指出，在当前新一轮产业升级和科技革命大背景下，新材料产业必将成为未来高新技术产业发展的基石和先导，对全球经济、科技、环境等各个领域发展产生深刻影响。中国是石墨资源大国，也是石墨烯研究和应用开发最活跃的国家之一。中英在石墨烯研究领域完全可以实现“强强联合”。相信双方交流合作将推动相关研究和开发进程，令双方受益。

  曼彻斯特大学国家石墨烯研究院成立于2013年，由英国政府联合欧洲研究与发展基金会共同出资成立。